El Bocyl de este jueves recoge la resolución de la Dirección General de Patrimonio Cultural por la que se inicia el procedimiento para la declaración de la Calzada de la Plata e itinerarios de Emérita Augusta a Astúrica Augusta en Castilla y León, como Bien de Interés Cultural con categoría de Vía Histórica. Lo curioso del asunto es que el expediente se había incoado en el año 2001 aunque con la categoría de Conjunto Histórico pero la documentación debía dormir en algún cajón. Ahora se recupera aunque para que sea incluido en una nueva figura, la de Vía Histórica.
Según reza el texto, la conocida como Vía o Calzada de la Plata es uno de los itinerarios históricos más complejos que discurre de sur a norte del sector occidental de la Península Ibérica, uniendo las ciudades romanas de Mérida (Emerita Augusta) con Astorga (Asturica Augusta), fundadas en el siglo I, tras la conquista augustea del norte peninsular.
Tradicionalmente la literatura científica habla de la Calzada de la Plata como un solo itinerario, pero no existe un trazado unívoco. De forma diacrónica se han podido diferenciar y contrastar la existencia de varios itinerarios vinculados con esta denominación genérica, que son los que ahora se pretende proteger. La identificación del recorrido de estos itinerarios se realiza a partir de fuentes históricas y epigráficas, de la bibliografía, del análisis de la toponimia, de los trabajos de documentación arqueológica, de la información cartográfica, así como de fotografías aéreas.
Estos itinerarios de origen romano se mantuvieron, modificaron y diversificaron sus trazados a lo largo de época medieval y moderna. En la Baja Edad Media parte de ellos se utilizan como cañada ganadera de Extremadura para permitir la trashumancia, convirtiéndose en una de las vías pecuarias más importantes de nuestro territorio, la Cañada Real de La Vizana.
La denominada Calzada de la Plata es, además, desde el siglo XII, una ruta jacobea importante que permite conectar el sur de la península con Santiago de Compostela, coincidiendo su trazado con el del Camino Francés en Astorga. Todos estos trazados documentados en las comunicaciones entre Mérida y Astorga en los que confluyen aspectos de calzadas romanas, vías jacobeas y pecuarias, se incluyen en el expediente.
Todos los trazados documentados en las comunicaciones entre Mérida y Astorga corresponden a calzadas romanas, que son las que principalmente se pretenden proteger con este procedimiento, a las que después, con el paso del tiempo, se han ido superponiendo vías jacobeas y pecuarias.
Por esta razón, la Junta ha considerado que el carácter del bien no se ajusta a la figura de Conjunto Histórico, categoría de BIC con la que fue incoado en el año 2001, que implica la protección de otros aspectos edificatorios y urbanísticos. En el presente procedimiento, se ha categorizado el bien como Vía Histórica.
El área afectada por la declaración está constituida por cuatro itinerarios de Emerita Augusta a Asturica Augusta. Así, se describen y protegen los itinerarios de época romana que conectarían Mérida y Astorga, ambas capitales de conventus, en un afán de comunicar de sur a norte la Península Ibérica. En el territorio de Castilla y León la calzada atraviesa, por completo, las provincias de Salamanca, Zamora y, parcialmente, la de León.
En los cuatro itinerarios se han distinguido tres ámbitos dentro del trazado de acuerdo con el estado de conservación y grado de conocimiento proporcionado hasta el momento por los estudios realizados. En función de esos aspectos se les asignan distintos niveles de protección para el patrimonio arqueológico: trazado conservado (protección integral nivel 1), trazado conocido (protección preventiva nivel 2) y trazado supuesto o no reconocible (protección preventiva nivel 3). Se valorará por parte de la Administración si es precisa la realización de alguna actividad arqueológica.
Respecto a la Calzada de la Plata, el tramo que atraviesa la provincia de Salamanca hasta el sur de su capital es el que presenta un mejor estado de conservación. Fue declarado BIC en 1931, haciéndose extensiva esta protección al trazado completo en el año 2001, mediante la incoación del expediente para su protección en la categoría de Conjunto Histórico. Se reconocía, así, la importancia y excepcionalidad de este itinerario que recorre centenares de kilómetros entrando desde Extremadura por el municipio de Puerto de Béjar en Salamanca, y finalizando en Astorga.
En las provincias de Zamora y León es más complejo, ya que se produce una división de caminos en función de las identificaciones propuestas para diversas mansiones, especialmente en el paso de grandes cursos de agua.
