Astorga ya está inmersa en las Fiestas de Santa Marta 2026 que arrancaban oficialmente este sábado con el pregón del Club Astorgano Chapista, un merecido reconocimiento y homenaje a una actividad que lleva 44 ediciones llenando de diversión y juego en la calle nuestras fiestas. La jornada arrancó con Slot y la exposición de Gigantes y Cabezudos que este año recordó, antes de salir a recorrer las calles del centro, a Rubén Varela, recientemente fallecido y parte fundamental del grupo que cada año saca a la calle a estos símbolos de nuestras fiestas que en esta edición lucen crespones negros.
A las 13 horas se daba el pistoletazo de salida oficial a las celebraciones de la mano del Club Astorgano Chapista desde el balcón del Ayuntamiento. El alcalde, José Luis Nieto, destacó que es “un verdadero honor que sean los organizadores de la Vuelta Chapista quienes tengan la responsabilidad de dar el pregón que abre nuestras fiestas. Y lo hacen, además, en un año muy especial: la Vuelta Chapista celebra su 44º edición, cuarenta y cuatro años de historia, de ilusión y de compromiso con Astorga, convirtiendo una sencilla chapa en una de esas tradiciones que han sabido pasar de generación en generación y que forman parte de la memoria colectiva de nuestra ciudad”.
En este sentido, el regidor subrayó que “la Vuelta Chapista es mucho más que una actividad, es una tradición nacida en Astorga, que cada verano consigue reunir a niños, jóvenes, padres, abuelos y amigos alrededor de algo tan simple como una chapa, pero cargado de recuerdos, emoción y cariño por nuestra ciudad”. Por ello, este pregón “quiere ser también un reconocimiento a todas las personas que, durante estos 44 años, han dedicado su tiempo, esfuerzo e ilusión a mantener viva esta tradición tan nuestra”.
Así daba paso a los pregoneros -a los que obsequió con una camiseta conmemorativa- del CACH, representado en el balcón por Alfredo Rebaque Gómez, Jesús Manuel García Ovies, Rafael Otero Arconada y Alberto Víctor Fernández Pérez que ofrecieron un pregón por etapas en el que destacaron la labor de la organización, el impulso de los patrocinadores, el cariño y respaldo del Ayuntamiento y, especialmente, la entrega de los niños y niñas que cada año siguen haciendo grande la Vuelta Chapista y que se subieron también al balcón como protagonistas del pregón y la fiesta, lanzando confetis al grito de “Viva Astorga y Viva la Vuelta Chapista”.
Recordaron con cariño que el “18 de agosto de 1983, en la calle Leopoldo Panero, tuvo lugar la 1ª etapa de la 1ª Vuelta Chapista a Astorga” y que “hoy, tras 43 años y nada menos que 260 etapas después, somos los pregoneros de las fiestas de Santa Marta”.
El pregón hizo también referencia a Gaudí en su centenario recordando una de las frases más célebres del arquitecto catalán: “Para hacer las cosas bien es necesario primero el amor y segundo la técnica”, una frase que como destacaron podría aplicarse a Astorga “una ciudad que acoge cálidamente a todos”. Ese amor, continuaron, “se refleja también en el esfuerzo de tantos colaboradores, organizadores, voluntarios y participantes que con su compromiso generoso y desinteresado hacen que los diversos proyectos que surgen sean posibles y que aquellos que amamos esta ciudad y nos involucramos en las fiestas podamos servir de ejemplo para las generaciones que nos sucederán en esos proyectos”.
No olvidaron a todos los alcaldes y corporaciones municipales que les han apoyado en estos años porque “siempre hemos sentido su apoyo y cariño, algo que nos hace pensar que, cuando se comparte un objetivo común, la colaboración va mucho más allá de ideologías y colores políticos”. Por supuesto, un lugar destacado del pregón fue para “edro Alonso, Perico…el creador de la Vuelta Chapista hace ya 43 años, un visionario para su tiempo, que fue capaz de sacar a la calle a media Astorga (niños, padres y abuelos) y que, con su ejemplo, nos motivó a nosotros, simples herederos suyos, a seguir adelante. Perico, nos estarás viendo desde el más allá con orgullo y con satisfacción, donde seguro que, junto a tu amigo y también creador de la Vuelta Chapista José Luis Corona, estaréis jugando ya la etapa eterna del paraíso. Este pregón, es tuyo Perico, y por eso te lo dedicamos con todo cariño”.
Ante una plaza entregada, los integrantes del CACH repasaron también otras actividades de las fiestas como el Memorial Perico Alonso donde “se rinde merecido homenaje al que fuera el creador de la Vuelta Chapista y se invita a todas las personas mayores de 13 años que lo deseen a agacharse, a mancharse las rodillas y a sentirse de nuevo como jóvenes chapistas” sin olvidarse del torneo de fútbol chapa. “Y después de esto… pues sí, ya no hay más chapas. Al menos en lo que se refiere al programa de fiestas porque hay gente que asegura haber visto a personas jugando a las chapas a altas horas de la noche, o incluso de madrugada”, afirmaron entre risas antes de pasar a agradecer a cada uno de sus patrocinadores su implicación en esta actividad, 44 patrocinadores para 44 ediciones, así como a la hostelería astorgana por sus avituallamientos y a todos los comercios por sus obsequios para la entrega de premios. “Esta Vuelta no la organiza solo el CACH o el Ayuntamiento… la hace la hostelería, el comercio, las familias y los participantes que se dejan las rodillas en el suelo. ¡La hacéis vosotros, la hace Astorga entera!”, remarcaron antes culminar el pregón acompañados de todos los niños y niñas participantes de esta 44º edición.
Tras el pregón, las fiestas empezaban oficialmente con el himno de España y de Astorga interpretados por la Banda Municipal y cantado por la Coral Excelsior, dando arranque a más de una semana de eventos culturales, deportivos, lúdicos, musicales y de diversión para todos los públicos y gustos.
