Hace más de un año, el 25 de julio de 2025, en las labores de construcción del nuevo edificio de Mercadona, en la avenida de Madrid Coruña, Nacional VI, números 248-252, fue hallado un sarcófago romano, hecho patrimonial que alcanzó difusión informativa, dada su relevancia. Al estar ubicado en una de las vías romanas (Astorga fue el centro neurálgico de todas ellas en el noroeste peninsular), y tener constancia en fecha indeterminada del hallazgo de sepulturas de dicha época, en las inmediaciones, en la cercanía al Cuartel de Santocildes, por el servicio arqueológico municipal ya se puso en conocimiento del Servicio Territorial competente la probabilidad de que tal sarcófago formase parte de una necrópolis. Ni que decir tiene la relevancia de esta anticipación, pues constituiría el hallazgo patrimonial, romano, más importante, en los últimos tiempos, en la provincia de León y, por extensión, relevante para la península ibérica (pues está enclavado en una de las calzadas romanas a Braga).
En la ejecución de las excavaciones puntuales en este solar, vallado, para el nuevo edificio de Mercadona, ante los incesantes hallazgos fue constatada, al menos por los responsables del Servicio Territorial la existencia efectiva de la necrópolis desde octubre pasado. Con diversos escritos, en el pleno municipal, ante el propio Servicio Territorial y con petición de comunicación para la Comisión de Patrimonio, hemos solicitado, como procede, una excavación, con la extensión que fuese precisa, para no dejar enterrados, sin inventariar, o rescatar, los enterramientos en este tramo de la Vía Nova. En el mismo sentido, una excavación extensa, es decir como “área abierta” fue solicitada a través del servicio arqueológico municipal (que ha de cumplir su función más allá de uno u otro gobierno político municipal).
Lo que hemos podido saber es que en excavaciones últimas para infraestructuras básicas han aparecido un número importante de monumentos funerarios, imaginamos, de diversas características dada la variedad de los mismos en el mundo romano. No parecen, en principio, achacables a la empresa, las decisiones sobre la limitación de la excavación, pues realiza los trabajos bajo supervisión de más de un arqueólogo y a su costa. No procede en este escrito el parar a destacar los ritos, las características humanas, patrimoniales, de los enterramientos romanos en ambos márgenes de las calzadas; ni que decir tiene lo que puede suponer para el conocimiento antiguo de nuestra sociedad romana. No nos consta que la Junta se haya implicado en colaborar con la empresa, o como determinase, para que, como procede, se rescatasen cuantos enterramientos haya en este amplio solar de la Vía Nova. De dejar enterradas sepulturas sería uno de los hurtos patrimoniales (en cuanto a posible conocimiento), turísticos, documentales, más graves para el presente y futuro de Astorga. A la espera seguimos de una contestación, antes de que sea demasiado tarde.
Llama, finalmente, poderosamente la atención, el silencio, el mutismo informativo, durante meses, sobre cómo ha ido transcurriendo el hecho patrimonial, quizás más importante, en los últimos tiempos, en nuestra provincia; no hay excavación romana de tal característica e importancia más silenciada en España, en su transcurrir, que esta del solar de Mercadona. Existió el Reino de León, y antes del mismo el Convento Jurídico Asturicense, es decir, todo un territorio entre el Cantábrico y el Duero, cuya capital administrativa, religiosa, era la ciudad de Astorga. ¿Le habrán hecho o harán una faena para su presente y futuro a nuestra ciudad?
Grupo Municipal Socialista. Ayuntamiento de Astorga
